시애틀통합 한국학교(교장 임수진)는 지난 4일 봄학기 역사특강을 진행했다. 강연자로는 한국근현대사를 전공하고 지식콘텐츠 프로덕션 비욘드날리지 공동대표로 현재 다양한 매체들을 통해서 역사스토리텔러로 활동하고 있는 김재원 선생이 한국에서 온라인으로 참여했다.
임수진 교장은 "한국학교에서는 한국어와 함께 한국역사문화교육과정을 단계별 성취기준을 상정하여 교육과정을 구성하고 이를 수업에서 운영하고 있다"면서 "특히 한국역사문화 교육은 고조선의 단군, 한글을 창제한 세종대왕, 추석과 설날의 세시풍속을 통해 배우는 전통문화, 삼일절과 독도의 날 등에 이르기까지 다뤄지고 있어서 학생들에게 한국에 대해 이해를 넓히는데 기여하고 있다. 이번 강의는 지도교사들의 역사이해를 넓히고, 학생들에게 보다 깊은 역사문화수업제공에 도움을 주고자 기획되었다"고 말했다.
'한국독립운동사에서 삼일절이 갖는 의의' 라는 주제로 강연한 김재원 선생은 "과거의 역사가 100년이 훨씬 지난 현재의 우리와 연결되어 있음을 언급하고, 3.1 운동을 시작으로 대한민국임시정부가 수립되었으며, 이는 오늘날의 대한민국으로 이어져 우리는 말그대로 ‘역사에 살고 있다"고 말했다.
당시 서구 열강들의 제국주의 확대, 아시아 국가들의 식민지 전락 등의 혼돈 속에서 조선 역시 예외가 되지 못했으며, 일본 내부 정치적 문제에서 비롯된 경제적 차별구조는 식민지 조선사회 전방위에 영향을 끼쳤다는 설명도 했다.
김재원 선생은 3.1운동이 "우리 스스로 자주적 국가임을 선언하고 독립을 향한 열망을 대내외적으로 밝힌 것"이라며 이를 ‘자유와 민주주의’의 상징을 담은 미국의 독립기념일이 갖는 의미와 함께 비견하기도 했다. 어린 학생, 노인, 떠돌이장사꾼, 농부, 양반 모두가 한마음으로 이어져 국민이 주인이 되는 새로운 시대를 꿈꾸는 시작이 되었다고 평가했다.
임 교장은 “시애틀 통합한국학교에서는 교사 역량 강화를 위해 다양한 분야의 저명한 외부 강사를 초대해 연중 2-3회 정도의 특강을 기획하여 진행하고 있으며, 이번 한국사 특강과 앞으로 준비되어 있는 여러 분야의 특강들을 통해 한글학교 교사가 한국어 교육과 함께 우리 학생들에게 한국의 역사와 문화, 가치관등을 올바르게 전달하는 중대한 역할을 담당하기 바란다”고 말했다.
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