지난달 20일 백악관에 재입성한 도널드 트럼프 미국 대통령이 취임한 지 한 달 밖에 되지 않았는데 그가 3선에 도전해야한다는 목소리가 나오고 있다. 미국 헌법상 대통령은 재선까지여서 3선은 불가능하지만, 트럼프 대통령이 이를 무시하고 3선에 도전할 수 있다는 우려가 나온다.
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| 백악관이 배포한 ‘왕관 쓴 트럼프’ 이미지. [백악관 엑스(X·옛 트위터) 캡처] |
지난 20일 트럼프 대통령은 워싱턴 DC에서 열린 공화당 주지사협회 만찬 행사에서 참석자들이 “4년 더”를 외치자 기분이 좋은 듯 웃음을 보였다. 비평가들 사이에선 트럼프 대통령이 취임 이후부터 대통령 권한을 이용해 미 연방정부에 대한 무리한 개혁을 시도하고 있는 가운데, 그가 비민주적으로 권력을 잡을 수 있다는 경각심이 나오고 있다고 워싱턴포스트(WP)는 보도했다.
미국 헌법은 대통령의 임기를 두 번으로 제한하기 때문에 이미 2017∼2021년 한 차례 대통령을 지낸 트럼프 대통령은 3선이 불가능하다.
트럼프 대통령의 3선 도전 가능성에 대한 우려는 이번이 처음이 아니다.
앞서 트럼프 대통령은 자신의 3선 도전 가능성을 우려하는 진보 진영과 언론을 상대로 짓궂은 장난을 쳤다. 그는 지난달 25일 미국 네바다주 라스베이거스에서 열린 집회에서 “대통령직을 수행하는 것은 내 생애 최대 영광이 될 것이다. 한번이 아니라 두 번, 또는 세 번이나 네 번”이라고 말해 관중의 환호를 자아냈다. 그러나 그는 이어 “가짜뉴스를 위한 헤드라인”이었다고 해명하고서 “두 번이 될 것”이라고 발언을 수습했다.
트럼프 대통령의 측근 스티브 배넌 전 백악관 수석전략가 역시 지난해 12월 뉴욕 청년 공화당 클럽 행사에서 “‘트럼프 2028’에 준비됐나”고 말해 논란을 일으킨 바 있다.
WP는 “트럼프가 미국 헌법의 한계를 넘어선 것이 아니냐는 지적이 나올 정도로 취임 이후 절대적인 권한을 행사하고 있다”면서 “미국 정부효율부(DOGE)에서 연방법을 위반하는 것으로 보이는 광범위한 조치로 인해 연방 기관들 사이에서 경각심을 불러일으켰고, 트럼프 행정부는 연방 법원 판사들의 제동을 공개적으로 비판하고 있다”고 전했다.
트럼프 대통령에 대한 3선 도전 가능성 등 우려가 나오는 배경에는 그가 취임 첫날부터 입법부의 통제를 우회해 무더기 행정명령을 내리는 등 미국 헌법에 규정된 삼권분립에 도전하는 행보를 이어가는 데서 기인하고 있다.
트럼프 대통령은 지난 19일 미국 최초로 뉴욕 맨해튼 중심부에 도입된 혼잡통행료에 대한 승인을 취소한 것을 두고 자신의 트루스소셜에 “혼잡통행료는 이제 죽었고, 맨해튼과 모든 뉴욕이 구원을 받았다. 왕 만세”라는 문장을 남겨 논란을 키웠다. 군주제가 아닌 민주주의 국가의 수장이 스스로 ‘왕’이라는 표현을 사용하는 것 자체가 부적절하다는 지적이다.
같은 날 백악관은 트럼프 대통령이 맨해튼을 배경으로 왕관을 쓴 이미지를 인스타그램과 엑스(X·옛 트위터)에 게재해 논란을 키웠다. 해당 이미지 역시 ‘왕 만세’라는 문장이 적혀있었다.
이에 혼잡통행료를 도입한 캐시 호철 뉴욕 주지사는 “미국은 왕정이 아닌 법치 국가”라며 트럼프를 향해 “법정에서 보자”고 비판했다.
WP는 “트럼프는 종종 농담 섞인 방식으로 자신의 권력에 대한 생각을 내비친다”면서 “(그러나) 그의 행동은 반대자들의 두려움을 키우고 있으며, 미국을 권위주의에 빠뜨릴 수 있다고 경각심을 키우고 있다”고 전했다. (기사제휴=미주헤럴드경제)
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