아! 어쩌지. 우리 사무실에 8개월 전에 부임한 프로그램 매니저에게 상의를 했다. 스테파니의 사정을 말하고 스테파니에게 필요한 장소로 이동시키는 것과 매주 새로운 담당자 말고 내가 지속적으로 일하게 해달라고...
새로운 프로그램 매니저는 무조건 안된다는 것이다. 우선 레지나 너는 케이스가 너무 많아서 덜어주어야 하고 두 번째 스테파니를 담당하는 카운슬러는 그곳에 근무하는 카운슬러로 정했단다.
이때부터 나하고 프로그램 매니저하고의 공방전이 시작되었다. 내가 케이스를 더하겠다는데 무엇이 문제냐? 그리고 나하고 상의 없이 환자 고객에게 미리 알려주지도 않고 무작정 다른 담당자에게 보내 버리면 그것은 환자고객의 상황을 전혀 이해 못 하는 강제 방식이니 용납을 못하겠다.
무례 2개월간 입씨름을 해가며 사정을 보아주기를 간절히 부탁했으나 이 망할 놈의 젊은 한참 잘난 프로그램 매니저는 무조건 '노우!' 란다. 너무나 간절히 다시 내 팀으로 오기를 기다리는 스테파니의 애절한 간청도 무조건 '노우!' 란다.
아니 이런 미친 x 이 있나! 야, 생각을 해봐 스테파니가 나하고의 만남이 9년째야. 나이가 이제는 60이 가까워! 그 사람을 누가 어떻게 제일 잘 알겠니? 그냥 내게로 다시 보내주어? 여전히 노우란다.
스테파니를 새로 맡게 된 카운슬러가 전화가 왔다. 레지나, 내가 최선을 다해볼게 스테파니를 다시 맡아줘. 스테파니가 나하고는 절대 말을 안 해 마음이 아파서 너에게로 다시 케이스가 갔으면 좋겠다고...
프로그램 매니저를 초청했다. 그리고 옆에 슈퍼바이저 한 명을 같이 앉게 했다. 그리고는 내가 얘기를 시작했다. 너는 도대체 가슴에 어떠한 마음을 갖고 있느냐고? 너의 가슴에 사람에 대한 열정과 동정 그리고 어려운 사람들에 대한 뜨거운 마음이 있느냐고?
8개월 전 온 새로 온 프로그램 매니저는 냉정한 사람이다. 사람이 먼저가 아니고 서류정리가 먼저고 정리가 먼저인 사람으로 이 프로그램이 와서는 우리 프로그램의 일 잘하지만 프로그램 매니저 의견을 반대하는 6명의 오래된 직원들이 해고돼서 나갔다.
마치 숙청바람이 불어오는 것처럼 10년 이상 근무하면서 열심히 일하면서 환자 고객을 돕던 가까이 지내던 카운슬러 6명이 해고당한 것이다. 이유는 물론 있었다. 아주 작은 그리고 충분히 다시 정리해서 일을 하면 되는 사소한 일들로 무조건 잘라버린 것이다.
이날 나는 프로그램 매니저를 앞에 앉게 하고 그 옆에 슈퍼바이저를 안쳐놓고(증인이 필요해서) 한참을 목소리를 높였다. 도대체 사람이 먼저냐? 너는 뭐가 먼저냐?
그리고 이런 말도 했다. 9개월 전 나하고 오랫동안 함께 일하던 프로그램 매니저가 다른 주로 이주하면서 강력하게 나를 프로그램 매니저 자리로 추천을 했었는데 그때 내가 왜 그 자리를 거절을 했는지 정말 후회스럽다. 그때 내가 그 포지션을 택하지 않은 것이 정말로 후회가 된다.
나는 메이는 것이 싫어서 그리고 사람들하고 일하는 게 서류에 파묻히는 것보다 좋아서 거절을 했는데 너무 후회스럽다고..
그리고 네가 여기에 온 것은 서류에 집중해서 일하는 것만이 전부가 아니고 우리가 만나는 고객 한 사람 한 사람의 상황을 헤아려 볼 줄 아는 맑은 눈도, 따뜻한 가슴도 필요하다고 했다.
평소엔 늘 편안하게 웃으며 일하는 내가 작정을 하고 얘기를 하면서 너는 도대체 누구길래? 사람들의 고통을 못 보느냐고 목소리 톤을 확 낮추어 깔고 심각하게 얘기를 하는 나를 바라보더니 말한다.
알아, 나도 나에게 문제가 있다는 것을 나 지금 그것을 위해 노력 중인 거라고! 이 프로그램 매니저의 답에 내가 정색을 하고 말했다. 우리는 노력 중인 사람이 필요한 게 아니고 이미 마음이 준비된 사람이 필요한 거라고!
너는 이곳에서 일하는 거 생각을 다시 해보는 게 어때?
소셜워커, 워싱턴가정상담소 소장
이메일: regina.chae3@gmail.com
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