시애틀에서 북쪽으로 2번도로를 따라 스티븐스 패스 방향으로 가다 먼로를 지나면 전방에 뽀죽한 봉우리들이 시야에 들어온다. 스위스의 알프스나 금강산을 연상시키는 미국의 명산 가운데 하나인 인덱스산은 고도 5,979피트의 고산준령으로 통상 5월말까지도 눈이 쌓여있다.
등산로 입구의 주차장에서 ‘Bridal Veil Falls’까지 이어지는 길은 비교적 완만하다. 잡림이 우거진 오솔길을 따라 1.5마일 가면 갈림길이 나오고 이곳에 세워진 이정표에서 폭포와 호수로 가는 길을 안내한다. 이정표에는 ‘Lake Serene’까지 거리가 2마일로 표기돼 있지만 실제로는 이보다 훨씬 멀게 느껴진다.
이곳에서 폭포로 가는 길로 0.5마일 가량 올라가면 폭포를 측면에서 볼 수 있는 곳에 도착한다. 오후 석양을 등지고 바라보면 폭포의 포말이 다이아몬드처럼 반짝인다. 폭포 아래의 다리에서 검은색 바위를 미끄러져 떨어지는 폭포를 올려다보는 재미도 압권이다. 폭포를 지나면 바로 오르막길로 돌변한다. 지그재그길이 계속되고 이 트레일의 명물인 사다리 길이 여러개 나오지만 위험한 곳은 별로 없다.
두시간 정도면 정상에 위치한 ‘Lake Serene’에 도착해 눈앞에 펼쳐지는 절경을 감상하며 땀을 식힐 수 있다. 호수 뒤편으로는 어마어마한 바위산들이 하늘위로 치솟아 있다. 호수의 전경을 내려다 볼 수 있는 ‘Lunch Rock’에 오르면 적막한 호수와 함께 바위산, 만년설, 폭포 그리고 맑은 날에는 푸른 창공을 바라보며 잠시 휴식을 취하면 세상 부러울 것이 없을 정도다.
Direction: 먼로에서 2번도로를 따라 동쪽으로 골드바를 지나 8마일 더가면 인덱스 마을 입구의 다리(스카이코미시 강 2번째 다리)를 건너기 직전(35.2마일 지점)에 나오는 Mount Index Rd.(#6020)에서 오른쪽으로 들어가 비포장도로를 따라 0.3마일 올라가다가 갈림길에서 오른쪽으로 600피트정도 더 가면 왼쪽에 등산로 입구 주차장이 나온다.
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